Albert Nobbs e o femeie fara sot si fara familie, care nu poate gasi serviciu si risca sa moara de foame. Asta i se intampla fiindca traieste in Irlanda sfarsitului de secol 19, unde e nevoita sa se deghizeze in barbat daca vrea sa-si gaseasca un serviciu. Fiindca are nevoie de un loc de munca pentru a supravietui, "Albert" pretinde ca e barbat si devine majordom la cel mai stilat si sofisticat hotel din Dublin. Femeia traieste ascunsa in hainele majordomului toata viata ei, purtandu-se mereu ca un barbat, dar un barbat foarte timid si introvertit, pentru a-si tine bine ascuns secretul.

Atunci cand Hubert Page, un pictor chipes, se cazeaza la hotel, Albert gaseste de la acesta inspiratia de a scapa din viata falsa in care s-a inchis. Albert isi aduna curajul pentru a o curta pe Helen, o menajera frumoasa, despre care crede ca ii este suflet pereche. Numai ca lui Helen ii place de Joe, un tip rau famat care apare in oras. Pe masura ce Albert indrazneste sa spere la o viata normala, descoperim o femeie cu spirit liber, prinsa intr-o epoca ce nu i se potriveste.